Esperaron varios días para que la pierna de Tom se curarse antes de dirigirse a Tiernay. Pero Stephen no volvió. ______ y Tom pasaron tiempo conociéndose mejor. Jugaron al ajedrez, hicieron el amor,conversaron, hicieron el amor, discutieron , hicieron el amor. Tom se puso al tanto de los eventos ocurridos en Holden durante su ausencia. ______ se ocupó de conocer a los criados. William se puso muy impaciente y ansioso por partir, pero, cuando ellos partieron, el resto de las personas de Holden estaba comenzando a actuar mas relajadamente con el lord y la lady. La gente comenzaba a mostrarse menos tensa, y hasta había habido algunas sonrisas tentativas , _____ pensaba en eso mientras atravesaban los portones de Tiernay y cruzaban el patio Acababan de alcanzar los escalones de entrada cuando las puertas de la fortaleza se abrieron de repente y la Tía Nell y Ducky salieron.
-Niña!!!- _____ hizo una mueca ante el grito agudo de su tía y rápidamente desmontó mientras la mujer corría en dirección a ella con la criada siguiendola de cerca . _____ logró poner los pies en el suelo y girar en el momento exacto en que era capturada por las dos mujeres y Casi era ahogada por sus abrazos mientras ellas exclamaban su alivio y placer de verla ... viva. Había estado lejos por menos de una semana, pero cualquiera habría pensado que habían pasado años. ______ miró a Tom como disculpándose, avergonzada por la clase de temores que esas mujeres obviamente habían abrigado, pero él sólo estaba sacudiendo su cabeza, y hasta parecía divertido. Lo cual era un cambio agradable del dolor que había visto en su rostro durante todo el viaje. El paseo no habia sido agradable para él. Era imposible montar un caballo sin que la pierna se vea afectada . El tobillo de Tom le había comenzado a doler, ella lo sabía, aunque él era demasiado orgulloso como para admitirlo .
-Te ves bien,- su tía dijo, enlazando el brazo de ______ y llevándola hacia los escalones mientras Tom desmontaba y entregaba a un muchacho los caballos. El asombro obvio de Nell ante el buen estado de salud de su sobrina sólo confirmaba las sospechas de ______ de que su tía había imaginado todo tipo de torturas con las que el Hammer la habría castigado .
-Si- ella admitió y sonrió -Estoy muy bien-
-Dime- Los ojos de la tía Nell se agrandaron con interés, preguntó en voz baja para que sólo ______ y Ducky pudiesen escucharla, -Asumo que todavía hay una posibilidad de anulación, entonces?-
-Oh, no- _____ se ruborizó intensamente. Su tía la miró seriamente, -¿No?- ella y Ducky jadearon al mismo tiempo. ______ hizo una mueca .
-Hay mucho para explicar. Pero...- Volviéndose, ______ miró a su marido con preocupación mientras él rengueaba en dirección a los escalones, con William en su lado.
-Qué sucedió? Le hiciste eso a él?-
-Ducky!- _____ jadeó, azorada porque la criada pudiese pensar semejante cosa. Entonces le aclaró...-No, claro que no. El tuvo un accidente-
-Hmmm- La tía Nell sacudió la cabeza, luego nuevamente tomó el brazo de su sobrina para avanzar. Tom y William caminaron detrás de ellas. -Ven , cuéntanos que sucedió, y dinos si hay “algo especial” que precisas que hagamos- _____ hizo una mueca ante eso, sabiendo ese algo “especial” era alguna maldad contra Tom. Lo que por supuesto ya no era necesario. De hecho, ahora sabía que las “bromas pesadas” nunca habían sido necesarias. Pero todo el plan había sido muy divertido, entonces ______ le sonrió a su tía y entró a la fortaleza.
-Oh, querida- su tía comentó mientras se acercaban a las mesas -Hay mucho que debes explicarme. te veo con una sonrisa de mucha felicidad. si vos no me explicas pronto de que se trata todo esto.Unos pocos días atrás estabas pateando y gritando cuando Lord Templetun te arrastró fuera de esta casa. He estado muy preocupada desde entonces. Ahora vuelves con una sonrisa que parece la sonrisa de un gato que se comió la crema-
-Lord Tom no ordenó ninguno de los castigos a la gente de Holden en estos últimos años- _____ abruptamente anunció para prevenir que su tía especulase de los orígenes carnales de su alegría.
-Oh?- La tía Nell no parecía muy impresionada. De hecho,era obvio la mujer no le creía. Ducky estaba en la misma situación. Ninguna de ellas iba a aceptar la inocencia de Tom fácilmente. Las dos mujeres la observaron con duda y piedad, obviamente seguras que Tom la estaba engañando .
-Es verdad- ______ insistió. -El estaba horrorizado cuando se enteró de lo que había sucedido en Holden mientras había estado ausente. El ha estado mucho tiempo lejos de Holden en esto últimos años, ustedes lo saben. Stephen era su administrador- ella les explicó sentándose con un suspiro en el banco de la mesa -Stephen ha estado manejando Holden en estos últimos cinco años. Y es en ese tiempo que los problemas comenzaron, no sé si se acuerdan. Stephen ha estado repartiendo castigos nunca avalados por el lord-
-No?- la tía Nell intercambió una mirada con Ducky -Y lord Holden castigó a ese hombre?-
-No. Stephen partió la mañana después que Templetun me llevó a Holden, y nunca mas volvió. Sin duda él huyó por miedo a la ira de Tom-
-Hmmm- Nell pareció considerar eso seriamente, y _____ comenzó a relajarse. Las expresiones por lo menos dudosas de sus confidentes estaban aliviándose. Ellas estaban considerando que lo que ella afirmaba podía ser posible. Girando, _____ miró en dirección a los dos hombres, quienes lentamente cruzaban el salón. No le gustaba ver a su marido dolorido. Debía haber algo que pudieran hacer por él. -Dónde está Joan?-
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-Buen día, mi querida.-
-Buen día- ______ se curvó para colocar un beso en la mejilla de su tía, luego se sentó en el asiento a su lado. Era la mañana después de su retorno a Tiernay.______ había pasado la mayor parte de la tarde y de la noche explicando cosas y tranquilizando primero a su tía, luego a Ducky y finalmente a Maggie,diciéndoles que Tom no era el monstruo que habían pensado que era. Maggie había sido la más difícil de convencer. Ella había persistido en creer que Tom y no Stephen era el verdadero demonio de Holden. ______ todavía no estaba segura que ellas estuviesen completamente convencidas, pero al menos habían dejado de protestar y habían aceptado considerar esa posibilidad.
-Cómo está ....hummm ... tu marido esta mañana?- ______ sonrió extrañamente, pero simplemente dijo, -Lo dejé durmiendo. El pasó una noche muy inquieta. La pierna le duele y lo despertó muchas veces-
-Hmmm. El debería permitir que Joan le diese una de sus pociones-
-Si- ______ concordó ausentemente, su mirada fue hacia la escalera. Tom realmente debería haber dejado que la vieja Joan le diese una poción, pero él había insistido en que el remedio sólo lo haría dormir, y no quería eso. Realmente, él parecía un chico caprichoso, ______ pensó divertida, su boca se curvó en una sonrisa. El era tan adorable cuando estaba caprichoso.Le llevó a ______ un momento para darse cuenta lo que ella estaba viendo. Su mirada vagaba por las escaleras, pero realmente las miraba sin ver hasta que un movimiento la arrancó de sus pensamientos. Cuando distinguió que el movimiento era el de un cuerpo que caía por las escaleras, jadeó, su mano subió rápidamente a su pecho. Entonces reconoció de quien era el cuerpo , saltó y se puso de pie .
-Tooom!!- _____voló hacia el bulto en la parte inferior de la escalera, su corazón corriendo frenéticamente.Tom estaba muerto. Sabía eso. Sabía que él esyaba muerto. Tenía que estarlo. Nadie podía caerse de esos escalones de piedra y sobrevivir. Tenía que estar muerto. Desmoronando de rodillas al lado de su marido, _____ vaciló, luego extendió la mano para tocarlo tentativamente, un aliviado suspiro se escapó de sus labios cuando Tom gimió débilmente.
-Está vivo?- La tía Nell jadeó, llegando hasta ella, la mayoría de la gente que estaba en el gran salón ahora se aglomeraba alrededor de ellos.
-Si. Ve a buscar a Joan- _____ ordenó, intentando girar a su marido. El no hizo ningún sonido cuando ella lo acostó sobre su espalda. _____ se habría sentido mejor si lo hubiese hecho, pero parecía que el primer gemido era la única señal que iba a tener sobre su vitalidad.
-Estoy aquí, mi lady- La vieja Joan habló a los gritos, abriéndose paso entre la multitud y arrodillándose al lado de Tom. -Se cayó por las escaleras, verdad? Le dije que no debía apoyar esa pierna por un tiempo!-
-Si, bien, pero parece que él no aceptó tu indicación- _____ murmuró. -El es ... bastante cabeza dura-
-Eso puede ser una bueno en esta instancia- La respuesta de la curandera tenía algo de diversión mientras pasaba sus manos por la cabeza de Tom. -Dos chichones aquí atrás, uno al costado, y otro aquí en la frente-
-El de la frente probablemente sea de un accidente que tuvo antes- ______ le explicó.
Sacudiendo la cabeza, Joan pasó sus manos por el cuerpo de Lord Holden, verificando sus brazos, su tórax y sus piernas. -No parece que haya huesos quebrados-
-Es sorprendente- la tía Nell jadeó desde donde estaba parada a la derecha del hombro de _____ -Debe haberse golpeado la cabeza al comienzo de la caída- Joan creyó -Sólo un cuerpo flácido puede soportar una caída así y no acabar con un montón de huesos rotos. Las fracturas normalmente suceden cuando el cuerpo intentar salvarse y se pone rígidos. Es por eso que los borrachos rara vez se rompen un hueso a pesar de sus continuas caídas- ______ frunció el ceño -Pero él no está borracho. Es de mañana.Tom no tomó nada de alcohol y se negó a tomar tu poción sedante...-
-No- Joan sacudió la cabeza -es por eso que digo que él debe haberse golpeado la cabeza en el primer momento de la caída Probablemente rodó en estado inconsciente el resto de los escalones-
-Oh-
-Pero tendrá muchos dolores y contusiones cuando recupere la consciencia- Joan miró a _____ -Deberíamos llevarlo a la cama-
-Si- _____ miró a su alrededor, con alivio cuando vio que William estaba entre la multitud.
-Voy a llevarlo- el hombre murmuró, agachándose para levantar su amo y medio hermano -Gracias, William- _____ dijo. Levantándolo con un gruñido, el caballero giró para ir hacia las escaleras. _____ lo siguió inmediatamente, sabiendo que su tía, Joan y Ducky venían detrás. Una vez dentro del cuarto, las mujeres desnudaron rápidamente a Tom. La predicción de Joan de que él tendría muchos magullones resultó ser verdad. Grandes moretones ya estaban comenzando a formarse en varias partes de su cuerpo. ______ observó cada nueva contusión con un estremecimiento. Tom iba a estar terriblemente dolorido cuando se despertase. ______ desistió de mirar a su marido y rápidamente tomó las mantas para cubrirlo. Miró a Joan. -Vas a darle algo para el dolor?- La mujer frunció el ceño pensativamente, luego sacudió la cabeza -Fue un golpe muy feo. Quiero verlo despertarse antes de preparar cualquier poción-
-Oh- _____ no estaba muy contenta con ese pronunciamiento, pero ella no discutió.
Si bien no le gustaba pensar que su marido iba a tener tanto dolor, sabía que los golpes en la cabeza era muy peligrosos.
-Me sentaré junto a él- Joan anunció, mirando a su alrededor hasta que sus ojos vieron las sillas cerca del fuego. Ya estaba yendo a buscarlas cuando _____ habló.
-No. Ve abajo y termina de comer. Yo me sentaré junto a él-
Joan vaciló, luego asintió con la cabeza y fue hacia la puerta -Llámame cuando se despierte, mi lady-
-Si- ______ susurró cuando la puerta se cerró detrás de ella. -Cuando él despierte- Entonces miró a su tía y a Ducky. -ustedes dos también pueden ir comer. Yo estaré bien con él-
-Estás segura que no quieres compañía?- Nell preguntó, pero _____ negó con la cabeza
-Muy bien- la tía Nell concordó, ella y Ducky la dejaron sola. _____ suspiró cuando la puerta se cerró,luego miró el espacio vacío en la cama al lado de Tom y las sillas cerca del fuego. Supuso que sería mejor sentarse en la silla para no perturbarlo . ella intentó levantar una de las sillas, pero era de Madera sólida y muy pesada. Estremeciéndose con el esfuerzo, ella la arrastró hasta cerca de la cama, y luego se sentó en ella soltando un suspiro.
-Estás intentando matarme?- ______ tuvo un sobresalto ante la pregunta ronca y se inclinó rápidamente en dirección a la cama.
-Marido?- Tom gimió en agonía, levantó una mano para mantenerla lejos. -Estás intentando matarme- ______ se cubrió la boca con culpa. Parecía que su respuesta entusiasta a su despertar había resultado demasiado sonora para su pobre cabeza. .
-Debo ir a buscar a Joan-
-No- él se estremeció ante el sonido de su propia voz, pero le tomó la mano antes que ella pudiese moverse -Quién fue?- ______ lo miró inexpresivamente. -Quién fue ... qué, marido?-
-Quién me golpeó?- ______ apenas pudo esconder su shock. -Qué? Alguien te golpeó? Es por eso que te caíste por las escaleras?-
-Me caí de las escaleras?- Ellos se miraron, cada uno asimilado partes diferentes de la información;luego _____se sentó en la cama y observó a su marido con preocupación. -Alguien te golpeó?- Tom hizo una mueca -Si. Acababa de alcanzar el descanso en lo alto de las escaleras. Escuché un sonido,comenzó a darme vuelta...-Tom se estremeció y encogió los hombros -Algo me golpeó en el costado de la cabeza. Sentí como si el cerebro me estallase. Eso es la última cosa que recuerdo- él comentó con una mueca.
-Asumo que me caí después de eso?- _____ asintió con la cabeza -Afortunadamente,no te rompiste nada. Joan dijo que fue porque estabas inconsciente. Ella piensa que te golpeaste la cabeza en el primer escalón- ella agregó esperanzadamente, pero él negó con la cabeza .
-Fui golpeado antes de comenzar a caer...-
-Pero,quién te...?- ella se detuvo abruptamente por el modo solemne con que él la estaba mirando.
-Seguramente no piensas que yo...?-
-No- él sonrió -Puedes ser un poco pesada cuando estás peleando por algo que quieres o no quieres, en el caso de nuestro matrimonio pero no creo que seas una asesina-
-Asesina?- La voz de ______ se elevó con alarma, y su marido se estremeció. Ella inmediatamente murmuró una disculpa, luego preguntó entre dientes -Seguramente no piensas que alguien estaba intentando asesinarte?-
-Y cómo llamarías a esto?- ______ se quedó callada por un momento, su expresión era de preocupación. Asesinato. Alguien aquí en Tiernay intentaba asesinar a su marido? Simplemente no podía aceptar esa posibilidad. Su gente no haría eso. Dándose cuenta que estaba apretando la mano de su marido muy desesperadamente, prontamente lo soltó luego se puso de pie -Debo ir a buscar Joan y traerla aquí. Ella puede darte algo para ayudarte a dormir-
-No- él le tomó la mano nuevamente. -No. No quiero ninguna poción. Quiero estar consciente. Además,debo llegar al fondo de esto- él comenzó a correr las mantas de la cama con la intención de levantarse. ______ prontamente puso sus manos sobre sus hombros para detenerlo -No, marido! Debes descansar y recuperarte-
-Debo descubrir quien me golpeó para que eso no suceda nuevamente- él discutió, pero se estremeció de dolor y permitió que ella lo empujase de vuelta en la cama.
-Mierda. Tengo una jaqueca-
-No te muevas- ______ murmuró, colocando las mantas de vuelta sobre su pecho. Tom frunció el ceño y apartó las mantas impacientemente.
-No me voy a quedar acostado, esposa. Tengo que aclarar este asunto. Alguien intentó matarme-
-Si. Pero, no deberías esperar hasta sentirte mejor?-
-Oh, claro, te encantaría eso, verdad?- él replicó, mirandola ferozmente -Que me quede aquí y que espere a que ellos lo intenten nuevamente, y tal vez con éxito esta vez. Entonces vos no tendrías que estar casada conmigo.Un estado que nunca deseaste-
_____ se puso rígida ante esas palabras, le dolieron a pesar de que sabía cuan irritados se ponían los hombres cuando estaban enfermos. Su padre se comportaba peor que un bebé cuando no se sentía bien. Parecía que Tom no era mucho más maduro. Pero no podía creer que él sugiriese algo tan cruel después de la intimidad que ellos habían compartido. Seguramente él creía que ella prefería verlo muerto a estar casada con él?, No, claro que no, _____ se aseguró a sí misma. Los golpes en la cabeza podían confundir la mente y... bien, Tom debía estar confuso. Lo que probaba su punto. El no debía abandonar la cama. Probablemente Tom iría directamente a la persona que lo había empujado por las escaleras y resultaría muerto. No, no podía dejarlo hacer eso. Pero qué podía hacer? Enderezándose, ______ miró la puerta. Debía conseguir darle una poción sedante y así él se dormiría y se recuperaría . Y debía apostar un guardia en la puerta para asegurarse que nadie entrase en el cuarto. Y que Tom no saliese de él.
-Maldición!- ______ miró la cama ante esa exclamación para ver a Tom medio sentado , con su cabeza apretada entre sus manos, su rostro en una máscara de dolor.
-Tal vez Joan pueda darte algo para el dolor de cabeza que no te haga dormir- ella sugirió tentativamente. Cuando Tom abrió la boca en lo que ella sospechaba iba a ser una negativa ______ rápidamente agregó, -Debo llamarla para que venga aquí arriba. Quiero que te revise para estar segura que estás bien- Tom parecía irritado por un momento, luego se recostó con un suspiro. -Muy bien. Ve a buscar a Joan y que venga con algo para el dolor de cabeza. Trae a William, también- Sacudiendo la cabeza, _____ se movió rápidamente hacia la puerta antes que él pudiese cambiar de idea. Haría que Joan le diese algo para el dolor de cabeza, algo tan potente ... que lo hiciera dormir. Luego apostaría un guardia en la puerta mientras ella buscaba al asesino. Tiernay siempre había sido su hogar. Las personas que allí vivían era su responsabilidad. Y si uno de ellos había intentado matarlo... bien, tan vergonzoso como era admitirlo, ellos debían creer que le estaban haciendo un favor. Recordaba claramente el día en que Templetun les había dado la noticia del casamiento y la sugerencia de Ducky de que Maggie sabía “mucho sobre hierbas”, o respecto a Joan “podría conocer algo que podíamos darle a él para ...” Matarlo,_____ completó la frase de su criada. Dios querido, Probablemente no habia ninguna una persona aquí en Tiernay que no creyese que le estaba haciendo un favor al matar a Tom, y eso era en parte por su propia culpa. Dios Santo Estaba en una posición terrible. Tenía que mantener a su marido protegido de su propia gente, y a su gente protegida de la investigación de su marido, hasta que pudiese resolver todo ese lío.
O.O pobre TOM
ResponderEliminarcada vez mas doloridooo...
subeeeee :)